Maria Fernanda di Giacobbe

Né à Caracas, Venezuela 1964

Chef, Entrepreneur, Artiste et Chocolatier

Ambassadeur du cacao et du chocolat vénézuélien

Fondateur de La Paninoteka, un restaurant emblématique de Caracas qui fusionne la recherche culinaire avec les arts vénézuéliens – peinture, musique, poésie, photographie, mode et théâtre. En tant qu'artiste, elle a créé des installations culinaires, des expositions et des projets de pièces de théâtre qui ont été présentés dans des musées, des galeries et des parcs au Venezuela et en Colombie, en Argentine, au Japon, aux États-Unis, en Espagne, en Angleterre et en Italie.

Elle a été restauratrice d'au moins 15 cafés et restaurants à Caracas ; des lieux qui reflètent son engagement pour la culture vénézuélienne. Justement, ce sentiment intérieur pour son pays a éveillé sa passion pour le cacao, un fruit ancestral qui raconte l'histoire du Venezuela avant la culture préhispanique.

Di Giacobbe a suivi des cours spécialisés en bonbons à Theobroma, au Japon et en Belgique. Elle est fondateur KAKAO Bombones de Venezuela, un laboratoire et magasin de chocolat pour proposer des « univers gastronomiques » recouverts d'une peau délicate de cacao 100% vénézuélien .

Infatigable chercheur et auteur des livres « Cacao et chocolat au Venezuela » et « Bombons vénézuéliens : 25 recettes », elle a été invitée dans des écoles, des congrès et des salons internationaux en tant qu'intervenante dans des conférences, des ateliers et des dégustations de chocolat aux côtés du Chivas 18, des vins argentins et des rhums vénézuéliens.

Elle peut être reconnu comme ambassadeur du cacao vénézuélien dans le commerce équitable international et des collèges tels que Cioccolató, Turin (2011), Eurochocolate (2012), Pérouse, Istituto d´ Istruzione Superiore V. Crocetti – V. Cerulli (2011-12), Mistura 2013 (Pérou) et le Groupe Araya, Houston.

Elle est le Le cerveau derrière Cacao de Origen, un projet visant à améliorer et promouvoir la tradition vénézuélienne du cacao aux côtés des producteurs de cacao, des chocolatiers et des experts . Une expérience à 360° pour préserver la vaste diversité du cacao vénézuélien et produire des produits chocolatés uniques, de la fève à la barre.

Récemment, Maria a été nommée parmi les 20 finalistes du Prix Mondial Culinaire Basque. Le Prix Basque Culinary World est une récompense décernée aux chefs du monde entier dont les projets ont amélioré la société à travers la gastronomie.

Maria a construit toute une chaîne d’éducation, d’entrepreneuriat et de développement économique autour du cacao vénézuélien. Avec Kakao et Cacao de Origen, elle soutient les producteurs locaux en leur fournissant les ressources dont ils ont besoin pour améliorer leur produit. Elle aide également les femmes à obtenir la formation et les outils nécessaires pour devenir elles-mêmes des entrepreneurs du chocolat.

Cacao d'origine

du haricot à la barre

Les 13 000 producteurs de cacao du Venezuela habitent des zones rurales et vivent dans des niveaux de pauvreté élevés. Cette situation est liée à la faible production de leurs exploitations (250 kg/hectare) et au fait que la vision traditionnelle de la production de cacao au Venezuela n'a pas envisagé une gestion des cultures avec des pratiques agro-écologiques, plus cohérentes avec un modèle de développement durable qui garantit le remplacement de l’utilisation de produits agrochimiques.

De plus, les faiblesses organisationnelles ont eu un effet significatif sur les processus de commercialisation, l'accès aux ressources et/ou à l'assistance des entités publiques et privées. L’un des effets les plus évidents de cette situation est la présence d’acheteurs intermédiaires qui profitent de ces faiblesses pour acheter la production des producteurs individuels à des prix inférieurs.

Un autre aspect est la faible capacité des agriculteurs à ajouter de la valeur à travers la production de produits dérivés et l'absence d'alliances qui devraient être fondées sur des critères de valeur partagée avec les entreprises qui utilisent le cacao comme principal consommable.

S'occuper de manière globale de toutes les situations liées au problème permettra d'améliorer la production, de renforcer les alliances entre le secteur privé et les producteurs, et ainsi d'améliorer les revenus et la qualité de vie des producteurs de cacao du Venezuela. Pour ce faire, les stratégies clés seront liées au renforcement des capacités, aux alliances et au marketing.

Cacao de Origen a formé un groupe d'alliés tels que l'organisation à but non lucratif Fundación Tierra Viva (FTV) avec plus de 15 ans d'expérience dans la production de cacao à Aragua et Carabobo, incorporant des pratiques écologiques, fournissant une assistance technique pour la taille et pour la protection des sols, promouvant le production de produits dérivés et leur commercialisation selon des pratiques commerciales équitables.

En outre, Cacao de Origen a créé une joint-venture avec Kakao Bombones Venezolanos pour ajouter de la valeur à la production et améliorer le prix des céréales. Leur expertise en tant que chocolatier nous aidera à installer un laboratoire pédagogique, pour fabriquer des chocolats aux normes internationales à mettre sur le marché. Chaque tablette sera numérotée en édition limitée, précisant le lieu d'origine, le producteur, l'année, la date de récolte, et portera les signatures du maître chocolatier et du producteur, ainsi que l'aval de FTV et Kakao. Les ventes de ces comprimés généreront un revenu supplémentaire aux producteurs, puisqu'un pourcentage du revenu net sera destiné à chacun d'eux.